Les techniques en maintenance
Les huiles de lubrification
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La lubrification, et plus particulièrement l’utilisation des huiles fait partie intégrante de la maintenance préventive. Par son rôle protecteur, l’huile permet de maintenir en état de fonctionnement une grande majorité des composants mécaniques présents dans l’industrie. Mais le choix d’une huile ne se fait pas au hasard, les gammes de produit proposées par les fournisseurs sont extrêmement large et demandent quelques éléments techniques afin d’être mieux appréhendées.
Le rôle fonctionnelle d’une huile
Le rôle d’une huile va se décliner selon les points suivants :
- Réduire l’usure des pièces mécaniques : l’huile va permettre de réduire le frottement des composants dans leurs mouvements les uns par rapport aux autres.
- Protéger les composants : l’huile, de par sa nature physique va créer une couche protectrice sur les surfaces des pièces en contact.
- Refroidir : de par ses propriétés calorifiques, l’huile va permettre de disperser la chaleur créée par les frottements des pièces mécaniques entres-elles.
- Nettoyer : l’huile, tout au long de sa durée de vie dans les organes va circuler dans un circuit et va traverser des filtres. Elle va par conséquent entraîner les particules résiduelles et jouer un rôle de nettoyant des volumes dans lesquelles sont disposés les composants mécaniques.
La composition d’une huile
Une huile va être composée d’une base pétrolière (l’huile de base est obtenue par distillation de pétrole brut) auquel sont ajoutés des additifs particuliers. Ce sera par exemple des antioxydants, des anti-mousse, des détergents, des dispersants…de façon à donner à l’huile des propriétés propres en fonction de son utilisation.
On distinguera cependant les huiles minérales, obtenues par distillation et élimination des paraffines, des huiles synthétiques, obtenues par distillation puis synthétisées chimiquement afin d’obtenir des molécules d’huile parfaitement adaptées aux besoins. Il en va de soit qu’on trouvera dans cette seconde catégorie des huiles de bien meilleure qualité.
Les propriétés des huiles
Les principales caractéristiques des huiles vont être les suivantes :
- La viscosité cinématique, qui caractérise la résistance à l’écoulement de l’huile, et qui s’exprimer en Stokes (ou centistokes).
- La masse volumique (exprimée en kg/m3).
- Le point éclair, qui correspond à la température à laquelle le fluide émet suffisamment de vapeur pour que celles-ci deviennent inflammables.
- Le point d’écoulement, qui correspond à la température à partir de laquelle le fluide s’écoule.
Une huile va avoir d’autres caractéristiques techniques propres à son utilisation, mais celles citées ci-dessus sont les plus classiques et générales à l’ensemble des fluides de lubrification.
La viscosité reste la caractéristique la plus importante d’entres elles. Elle va être définie par un grade SAE (établi selon une norme ISO). La viscosité d’une huile va être très fortement dépendante de sa température : plus la température sera élevée, plus la viscosité de l’huile sera faible. On parlera généralement d’huile monograde (SAE 10W, SAE 40), mais également d’huile multigrade (SAE 10W-30). La différence vient du fait que dans le second cas, la viscosité de l’huile est définie par 2 points en fonction de la température. Le graphique ci-dessous permet d’éclaircir ce propos :
Vous noterez le « W » qui correpond au « W » de Winter, et qui caractérise le grade de l’huile à -30°C. L’huile de grade SAE 10W-30 aura donc un grade de 10 à -30°C et un grade de 30 à 100°C, tandis que l’huile de grade SAE 10W aura un grade de 10 à -30°C, l’huile de grade SAE 30 un grade de 30 à 100°C, et l’évolution de la viscosité en fonction de la température sera la même pour les 2 fluides.
De façon plus générale, on appellera huiles hiver les huiles de grade 10W, 20W, 30W… et huiles été les huiles de grade 10, 20, 30…. L’utilisation d’huiles multigrades vient notamment du fait que la plage de température de fonctionnement est rarement constante, d’où le besoin d’une évolution de la viscosité en fonction de la température.
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